瞿秋白——中国共产党早期主要领导人之一，1899年1月29日出生在江苏常州。1920年秋，他应北京《晨报》聘请，以记者身份赴苏俄实地采访，想“为大家辟一条光明的路”。在苏俄两年时间里，他做了大量考察、采访和写作，先后撰写了《共产主义人间化》《苏维埃俄罗斯经济问题》等数十篇通讯和《饿乡纪程》《赤都心史》等著作，以自己的亲见亲闻，客观介绍俄国十月革命后苏俄的真实情况，告诉中国人民，十月革命是“二十世纪历史事业之第一步”，莫斯科已成为全世界无产阶级“心海中的灯塔”。1921年5月，在莫斯科经张太雷介绍，加入联共（布）党组织。1922年2月转为中国共产党党员。

瞿秋白1923年1月回国，随后担任中共中央机关刊物《新青年》《前锋》主编和《向导》编辑。他在这些刊物上发表大量政论文章，运用马克思主义分析中国国情，考察中国社会状况，论证中国革命问题，为党的思想理论建设作出了开创性贡献。同年6月，他出席党的三大，参加起草党纲草案。7月，他和邓中夏等一起筹办上海大学，任教务长兼社会学系主任。

1924年1月，他和李大钊、毛泽东、李立三等一起出席国民党一大，参加大会宣言的起草，当选国民党中央候补执行委员，后任国民党中央政治委员会委员，为实现第一次国共合作，做了大量工作。1925年1月，在党的四大当选为中央委员、中央局委员，参与领导了五卅反帝爱国运动。后来，在党的五大、六大，他均当选为中央委员和中央政治局委员，成为党的重要领导人之一。

1927年8月，在大革命失败的危急关头，瞿秋白主持召开了中共中央紧急会议，即八七会议，确立了土地革命和武装反抗国民党反动派的总方针，为挽救党和革命作出重要贡献。会后，他担任中共中央临时政治局委员、常委、主席，主持党中央工作。

1928年4月，瞿秋白赴莫斯科，筹备召开中共六大。“六大”之后，瞿秋白继续留在莫斯科，担任中共驻共产国际的代表团团长，直到1930年8月回国。而这段紧张的生活影响了他本来虚弱的身体，他旧病（肺病）复发，甚至半夜从床上掉到地板上，半晌爬不起来。当时瞿秋白的妻子杨之华在莫斯科中山大学学习。她多次写信，劝丈夫安心养病，但瞿秋白仍念念不忘工作。下面这封信是瞿秋白在苏联养病期间写给妻子杨之华的。

我译的工农妇女国际歌，有俄文的，你如看见仁静，他有一本歌集上有这首歌。俄国的妇女运动，现在是特殊的问题，也是一般的问题。城市中的妇女是已经没有所谓妇女问题，而是一般的技术文化问题——一般的官僚主义妨碍着女工得到法律上政治上已有保障；一般的物质建设的落后（如生育，育婴等的设备）妨碍着妇女之充分的和男子完全一样的发展；一般的社会设备及技术设备的缺乏（如公共食堂宿舍洗衣等），始终占领着妇女的许多时间。妇女问题上你所看见的缺点，正表示一般的社会主义建设的困难，以至党部工作的困难。那妇女部的吸香烟和一切态度，使我想着：苏联党的工作是如此之重大而繁复，但是他们的人材是如此之缺乏！

亲爱爱，你准备着自己的才力，要在世界革命及中国革命之中尽我俩的力量，要保重你的身体。我想，如果，我俩都凑着自己能力的范围，自己精力的范围，做一定的工作，准备着某种工作能力，自己固然可以胜任而愉快，对于工作也有益处。

我过一礼拜便回来了——三月二十二日一定到莫斯科。你如果要上课，可以不要来接我，我偷偷地回家，等你回来，你是要如何高兴呵！那时，独伊也不能笑俩哭了！！（此句疑原信笔误。据杨之华所存抄件为：“独伊也不能哭，而笑了！！”）

好独伊，亲独伊！

小小的蓓蕾含孕着几多生命，陈旧的死灰几乎不掩没光明。看那沙场的血花灿烂，经过风暴之后的再生，谁道是无意中的赤化？却是赤爱的新的结晶。刚要发信，你的三月十一日的信来了。太阳好，心绪是要好些。我三月二十一日动身，二十二日早晨九、十时可以到了。

——瞿秋白给妻子杨之华的信（一九二九年三月十五日）【节选】

瞿秋白不仅是革命家，还是著名的翻译家，他译介了几十部优秀作品，不少于200万字。他第一个把《国际歌》译成中文，发表于1923年6月15日的《新青年》第一期。在这之前，《国际歌》已有的三种译文都不够准确，无法与曲谱配译，所以都无法歌唱。瞿秋白就一边弹奏风琴，一边反复吟唱译词，不断地推敲、斟酌，如法文“国际”一词，译成中文只有两个字，而这个词有8拍，瞿秋白反复琢磨后把法文的“国际”音译成了“英德纳雄纳尔”。

1934年10月，中央主力红军进行长征，国民党继续派重兵“围剿”苏区，瞿秋白奉命留守苏区坚持游击战争，担任中央分局宣传部长。此时，国民党蒋介石调集几十万兵力向中央苏区进行“全面清剿”，到处都是腥风血雨，一片白色恐怖气氛。

1935年2月初，中央分局为保存干部，便决定将瞿秋白等主要干部送往香港或上海坚持地下斗争，瞿秋白在福建长汀县突围转移途中不幸被捕，敌人得知他的身份后，采取各种手段对他利诱劝降，但都被他严辞拒绝。他对劝降者说：“人爱自己的历史，比鸟爱自己的翅膀更厉害，请勿撕破我的历史。”6月2日，蒋介石发密令给龙溪绥署蒋鼎文，要求就地枪决瞿秋白，照相呈验。6月18日临刑前，瞿秋白神色不变，走向刑场。据一位临场记者当日的报道：“至中山公园，全园为之寂静，鸟雀停止呻吟。秋白信步行至亭前，已见菲菜四碟，美酒一瓮，彼独坐桌上，自斟自饮，谈笑自若。酒半乃言曰：‘人之公余稍憩，为小快乐；夜间安眠，为大快乐；辞世长逝，为真快乐！’”餐毕，走出中山公园，瞿秋白在匪兵刀枪密布环绕之下，慢步走向刑场。他很坦然，没有一点紧张或是害怕。还一边走一边抽烟，街上的人和记者看这场景都看不出来是要枪毙谁的。走了大概有一里多地到了罗汉岭刑场，后面有一座山，瞿秋白坐在一块平地上，说：“此地甚好。”尔后从容就义，时年36岁。

瞿秋白牺牲前，被解押在汀州国民党三十六师师部，师长是宋希濂。瞿秋白的女儿瞿独伊多年后去找过宋希濂，宋希濂说：“瞿先生是唱着红军歌、国际歌，并高呼中国共产党万岁、中国革命胜利万岁、共产主义胜利万岁走向刑场的。”