周永开：一生追随党 赤诚为人民

　　习近平总书记强调，不忘初心，方得始终。老党员周永开17岁入党，战争年代他出生入死开展地下工作；新中国成立后他一心造福百姓，被群众称为“草鞋书记”；古稀之年他扎根深山，植树造林，用自己的一生践行着共产党人的为民初心。

　　只要有时间，老党员周永开就会走进校园，给孩子们上红色教育课。虽然已是94岁高龄，但每每讲起革命故事周永开依然精力充沛、滔滔不绝。

　　周永开说：我不怕老。只要能为党和人民多做一点事情，我心里就高兴。我还会一直走下去！

　　1928年，周永开出生在四川大巴山下的一户农家。这里曾是红四方面军的重要根据地。1945年初秋的一个黎明，17岁的周永开庄严地举起右手宣誓，秘密加入了中国共产党。

　　回忆起入党的光荣时刻，周永开依然激动不已：“加入中国共产党，这是我这一生最关键的时刻，也是确定我这一生最根本的、正确的道路。”

　　“党是我一生的追随”，这是周永开最常挂在嘴边的一句话，也是他坚守一生的信仰。解放战争时期，他在敌人的刀口下坚持地下斗争，在达县及周边发展起70多个基层党组织和上千人的党员队伍。

　　新中国成立初期，周永开先后担任中共巴中县委副书记、书记等职务。那时候，田间地头人们总能看到穿着草鞋、两手是泥的周书记，因此大家都喊他“草鞋书记”。

　　上世纪80 年代，“草鞋书记”周永开被任命为达县地区纪委书记。几年里，他先后查办了一批大案要案，其中包括轰动全国的李作乾案、新中国成立以来达县地区涉案金额最大的蒋光荣贪污案等。

　　“不论职务高低、功劳多大，只要违反了党纪国法，就要把他绳之以法。不然对不起人民群众的信任与拥护。”周永开说，只要心里装着人民，干啥事都有底气。

　　担任领导干部几十年，变换多种工作，他始终兢兢业业，恪守一名共产党员的本色。1991年，周永开离休了。家人劝他在家颐养天年，他却说，“共产党员永不会离休”。

　　1994年3月，万源县境内的花萼山发生森林大火。看着昔日草木茂盛的大山变得面目全非，周永开心疼不已，他决心把绿色还给这片红军抛洒过鲜血的大山。不久，年近七旬的周永开拉上村民李如银、楚恩寿等人上山植树。此后20余年，他们带领群众育林1300多亩。

　　那时候，周永开他们白天在石头缝里植树，晚上就睡在垫着棉絮的木板上。巡山路上，饿了吃干粮，渴了喝山泉，因为山高气寒，几位老人都落下了腰酸腿痛的毛病。

　　20余年来，周永开带领群众，在花萼山护林400余亩，育林1300多亩。

　　植绿不易，守绿更难。周永开走遍花萼山区11个乡镇、30多个村，宣传植树护绿知识，组织护林志愿队伍。2006年，78岁的周永开拄着拐杖巡山，不小心摔下近3米高的石坎，昏迷不醒。村民们把他送进医院，家人们既心疼又生气，劝他不要再上山了，但是他不听，伤还没好，又上去了。

　　除了植树护绿，这些年周永开在花萼山区还积极组织修路通电、办校助学。周永开的邻居乔盛茂说：“他心里想着的是人民，没想到自己。对别人很大方，对自己、对家人就很抠门。”

　　绿水青山恢复了，他又整天想着怎么让村民富起来。花萼山的野生萼贝品质一流。在听取专家建议后，周永开提出通过规模化种植萼贝为村民打开一条致富路。他自费出钱请专家、送种苗，几年里，从一家到几家，再到上百家，这里的萼贝种植面积越来越大。项家坪村还成立了萼贝专业合作社，年产值数千万元。

　　繁茂的大榕树掩映着红星亭，这里是周永开的家。老屋不大，简单而朴素，屋里最多的就是书。有人问周永开长寿的秘诀是什么？周永开总是回答“清淡、有为”。

　　2021年6月，中共中央授予周永开“七一勋章”。

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