诗说二十四节气 | 大寒：明朝换新律 梅柳待阳春

《大寒十二月中》

唐·元稹

腊酒自盈樽，金炉兽炭温。

大寒宜近火，无事莫开门。

冬与春交替，星周月讵存？

明朝换新律，梅柳待阳春。

　　“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大……寒气之逆极，故谓大寒。”大寒是二十四节气中最后一个节气，处在三九、四九时段，此时寒潮南下频繁，是一年中最寒冷的时节，也是一年中雨水最少的时期。

　　中国古代将大寒分为三候：“一候鸡乳；二候征鸟厉疾；三候水泽腹坚。”“一候鸡乳”说的是大寒节气可以准备孵小鸡了。“二候征鸟”厉疾是说鹰隼之类的征鸟，正处于捕食能力极强的状态中，盘旋于空中到处寻找食物，以补充身体的能量抵御严寒。“三候水泽腹坚”是说在一年的最后五天内，水域中的冰一直冻到水中央，且最结实、最厚，孩童们可以尽情在河上溜冰玩耍。

　　大寒是二十四节气中的最后一个，过了大寒又立春，即迎来新一年的节气轮回。年节恰在立春前后，大寒一到年味渐浓。大寒节气往往与岁末时间相重合，期间的一些民俗多了些辞旧迎新的意味。这节气期间，人们开始忙着除旧饰新，腌制腊味年肴，准备年货，

　　小寒大寒，杀猪过年

　　尽管此时节天气寒冷，却抵挡不住人们“迎年”和“忙年”的热情，人们开始忙着买年画、彩灯、鞭炮、香火、杀年猪、灌香肠、腌腊肉，陆续为春节做准备。

　　祭灶

　　大寒期间，农历腊月廿三为祭灶节，自然就少不了祭灶的习俗。

　　传说，灶王爷是玉皇大帝派到每个家中监察人们平时善恶的神，每年岁末回到天宫中向玉皇大帝奏报民情，让玉皇大帝定赏罚。因此，送灶时，人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草，其中，后三样是为灶王爷升天的坐骑备料。祭灶时，还要把关东糖用火化开，涂抹在灶王爷嘴上，这样做的目的是为了不让灶王爷说坏话。常用的灶神联往往写着“上天言好事，回宫降吉祥”和“上天言好事，下界保平安”之类的字句。

　　尾牙

　　尾牙源自于拜土地公做“牙”的习俗。所谓二月二为头牙，以后每逢初二和十六都要做“牙”，到了农历十二月十六正好是尾牙。尾牙同二月二一样有春饼（南方叫润饼）吃，这一天买卖人要设宴，白斩鸡为宴席上不可或缺的一道菜。据说鸡头朝谁，就表示老板第二年要解雇谁。因此有些老板一般将鸡头朝向自己，以使员工们能放心地享用佳肴，回家后也能过个安稳年。

　　时至今日，尾牙祭已经慢慢退出了大寒习俗，但中国福建沿海等一些地方仍保留着尾牙祭的传统。

　　鸡汤糯米饭

　　岭南民谚有云：“小寒大寒，无风自寒。”在传统节气中极冷的一天，广东民间形成吃糯米饭的习俗。过去穷人家防寒条件简陋，没有更多营养品食用，从大寒开始吃上一碗糯米饭就算是补身体了。中医认为，糯米性温、味甘，入肺、脾经，有补虚、补血、健脾暖胃作用，是一种温和的滋补品。